大家都知道瓷器表面有一层薄薄的釉，像是一种无色透明的玻璃质薄层，这种东西是又多种矿物原料按照一定的比例配合而成的，然后施于胚体的表面，经过一定温度煅烧后而形成的。

瓷器的釉面对瓷器起着保护的作用，可以增加陶瓷制品的机械强度和热稳定性，降低损耗率，还能美化瓷器，方便清洁，防水等优点。

瓷器釉的分类有很多，大致分为以下几个类别：

1、按烧成温度，可分为高温釉，低温釉；

2、按照外表特征，可分为透明釉，乳浊釉、颜色釉、有光釉、无光釉、裂纹釉、结晶釉等；

3、按釉科化学成分，可分为石灰釉、长石釉、铅釉、无铅釉、硼釉、铅硼釉等等。

釉的发明和运用，也是原始瓷器出现的先决条件。根据史料记载，大约在公元前16世纪的商代中期，古代的制陶实践中，在不断的改进原料的选择和处理以及提高烧成温度和器表施釉的基础上，就创造出原始的瓷器。

随着社会文明的进步和生产技术的提高，历朝历代的瓷器涌现出独具特色的釉面，其中出现最早的就是白釉瓷器。

白釉瓷器是我国传统的瓷器之一，也是含铁量最低的瓷胚，施以纯净的透明釉烧制而成。早在南北朝时期，制瓷业就得到了很大的发展，并且在工艺上也有了很大的进步，胎体和釉面上有了很大改进。

更值得关注的一点是五胡十六国时期，少数民族政权纷纷入主中原，在当时也十分崇尚白釉瓷器，大约在南北朝的晚期，我国北方出现了大量的白釉瓷器。

根据考古资料显示，南北朝白釉瓷器发现最早的时期可追溯到北齐武六年（公元575年）范粹墓出土的一批白瓷，也是我国发现最早年代的白瓷。

由于刚刚脱离青瓷体系，这个时候的白瓷呈浅黄褐色，釉色呈乳白色泛青黄色，釉层薄而滋润，这是早期白釉瓷器的特征，釉中铁的含量很低。

经历了南北朝的发展以后，到了唐代白瓷已经十分成熟，形成了以邢窑为代表的白瓷烧制中心。白瓷的成熟，不仅增加了一个重要的瓷器品种，也是陶瓷史上一个巨大的进步，更为元、明、清时期的青花、五彩、斗彩、粉彩等各色瓷器的发展奠定了基础。

宋代白瓷的烧制以定窑为代表，宋代定窑白瓷烧制采用当地富含氧化铝的瓷土作胎料，经过细致的加工和良好的筛选，制作的器物胎体轻薄，洁白坚硬。

从历代出土青白瓷器来看，造型特点秀美活泼、胎质洁白细腻、釉色洁净高雅、晶莹明澈、确实有玉的质感，青白瓷从北宋初期开始烧制，在经历釉层由薄至厚，装饰从无纹刻花浮雕盛行的过程中，形成了以景德镇为中心的青白瓷窑系。

元代时期在青白瓷的基础上又烧制出卵白釉这一种白釉品种，它与同时期青花一样，是元代瓷器极高水平的标志。

明清以后随着景德镇瓷器的兴盛，历代的官窑烧制的白瓷都十分的精美，各色彩瓷也在这个时期诞生，并且繁衍出很多的品种，而白瓷在这个时期也不再作为单独的瓷器品种了。

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