在马家窑文化遗址墓葬中发现有一些尸骨缺少手指、脚趾甚至腿骨，有时在墓坑填土中或随葬陶器中却发现有零星的指骨。如青海柳湾、永昌鸳鸯池等遗址等。对于这现象，考古学家认为是原始社会的一种埋葬习惯，称之为“割体葬仪”。永昌鸳鸯池墓地M42和M94仰身直肢葬中有“割体葬仪”，就是将死者趾骨割下放入随葬的陶器内；M94在人头骨顶部放置趾骨5节，在小灰陶罐内置一脚趾骨。

二、马家窑葬俗中的神灵观念

神灵观念是各个宗教信仰体系的基础，原始社会先民所信仰的崇拜对象。最早的神灵观念就是通过想象力附加到一个异己的对象上而形成的。由于社会生产力水平低下，马家窑先民的生存无不仰赖自然的恩赐，而“自然界是人们的最主要的依赖对象，常常也是人们感受最深的，支配人们日常生活的异己力量。”这些支配人们日常生活的自然力或自然物，就被想象成为超自然超人间的神物，成为了宗教崇拜的对象。马家窑文化遗址出土了数量惊人的带有纹饰的随葬陶器。“在原始社会时期，陶器纹饰不单是装饰艺术，而且也是族的共同体在物质文化上的一种表现，……彩陶纹饰是一定的人们共同体的标志而存在的”。在原始社会里彩陶为满足人们生活需要，成员死后，绘有大量复杂精美图案的彩陶随死者入土随葬，成为马家窑文化葬俗的重要组成部分。复杂组合的圆圈纹、“十”字纹、“×”字纹、“�”字纹、蛙形或蟾蜍纹等复杂纹饰不仅反映出了马家窑先民独特的艺术审美意识，更反映出了他们抽象的神灵观念。

1976年青海东部出土的马厂型马家窑文化中有四圆圈“十”字纹彩陶壶，四圆圈“十”字网纹彩陶壶，四圆圈“米”纹彩陶壶，六圆圈“×”字网纹彩陶罐，四圆圈“×”字联珠纹彩陶壶。1974年和1977年青海民和出土有“�”形纹彩陶壶。“其中‘十’字纹与印第安人象征太阳的‘十’字完全相同”，利普斯说：“北美印第安人装饰艺术中时常出现的多种十字纹，都不过是象征性的太阳画而已。”至于“×”字纹、“米”字纹、“�”字纹是当时“十”字纹的变体，同样是象征太阳，但为了区别不同家族绘上象征太阳的不同纹样。严文明先生也曾说“半山期和马厂期的拟日纹，可能都是太阳神和月亮神崇拜在彩陶花纹上的体现。”此外，山东大汶口文化遗址出土的日月纹，河南郑州大河村新时期时代遗址第三期文化遗存也出土了绘有太阳纹和月亮纹的彩陶片。这些都是新石器时代太阳崇拜的遗迹。太阳神灵观念产生之后，人们便赋予它神性和神职――具有超能力并赐予农业丰产和保护氏族成员的神灵，或是判断是非、明察秋毫、正大光明的“法官”。

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