陶瓷是以天然粘土以及各种天然矿物为主要原料经过粉碎混炼、成型和煅烧制得的材料的各种制品。以前人们把用陶土制作成的在专门的窑炉中高温烧制的物品称作陶瓷，陶瓷是陶器和瓷器的总称。陶瓷的传统概念是指所有以粘土等无机非金属矿物为原料的人工工业产品。我国的陶瓷经历了几千年的发展史。

      陶器的发明是原始社会新石器时代的一个重要标志。夏、商、周时期的陶瓷文化款式众多，有灰陶、黑陶、红陶、彩陶、白陶，以及带釉的硬陶。青器的成本高只能为贵族享用，广大民众的各种生活器皿只能采用陶器。带釉的硬陶在这个时期已经出现了，釉色青绿而带褐黄，胎质比较硬， 呈灰白色。

      秦汉时期虽有瓷器，但由于温度不高，质地脆弱只能算是原瓷。在此时期的陶瓷主要有瓦当，汉砖，铅釉陶，以及举世瞩目的兵马俑。

      到了唐代，瓷器制作可以说蜕变到成熟的境界。陶与瓷的分野，在乎质白坚硬或半透明，而最大的关键在於火烧温度。唐代，釉药发展成熟，火烧温度能达到摄氏一千度以上，所以我们说唐代是真正进入瓷器的时代。唐代最著名的窑为越窑与邢窑。

      宋朝时期的陶瓷文化集瓷器之大成，是我国陶瓷的鼎盛时期。定窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑为五大名窑，形制优美，高雅凝重，不但超越前人的成就，即使後人仿制也少能匹敌。

      元朝时期的瓷业较宋代为衰落，然而这时期也有新的发展，如青花和釉里红的兴起，彩瓷大量的流行，白瓷成为瓷器的主流，釉色白泛青，带动以後明清两代的瓷器发展，得到很高的成就。

      明朝时期，我国的陶艺发展到了明代又进入一个新的旅程，明代以前的瓷器以青瓷为主，而明代之後以白瓷为主特别是青花、五彩成明代白瓷的主要产品，而景德镇更成为主要的窑厂，规模最大，一直延续明清两代五、六百年而不衰，描写当时盛况为「昼间白烟掩空，夜间红焰烧天。

      清朝瓷器可谓登峰造极。清朝初年因政治安定，经济繁荣，皇帝重视，瓷器的成就也非常卓越，皇帝的爱好与提倡，使得清初的瓷器制作技术高超，装饰精细华美，成就不凡，是悠久的中国陶瓷史上最光耀灿烂。

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