距今5800多年的新石器时代晚期，陇中先民在这里辛勤劳作、繁衍生息，创造了璀璨夺目的马家窑文化。马家窑文化如同奔腾不息的洮河水，源远流长，绵延至今。
马家窑文化作为人类文明长河中一颗璀璨的明珠，在沉睡了5000年之后，再一次焕发出了勃勃生机。她所蕴藏的文化价值、艺术价值、商业价值、社会价值，是老祖宗留给我们的无价之宝。
马家窑文化既是远古的，也是现代的。她繁盛于5000多年之前，绵延千年之久，是新石器时期华夏文明晨曦中最绚丽的霞光，是我们解读远古人类社会生产力、文化思想和宗教崇拜状况的珍贵史料。
马家窑文化既是本土的，也是世界的。她虽然主要分布在甘肃中南部和青海东北部，但其彩陶艺术却是世界彩陶史发展的巅峰之作，在全世界掀起了彩陶研究的热潮，至今仍受到全世界彩陶艺术爱好者的追捧。前不久，联合国教科文组织陶艺学会主席托比恩·卡瓦斯伯就对马家窑彩陶给予了高度赞扬。
马家窑文化既是有形的，也是无形的。她以彩陶器皿的形象展现在世人面前，但其多样的图案、丰富的内涵、精美的花纹，不仅向我们传递了古人生产生活的信息，而且由于其以毛笔为绘画工具、以线条为造形手段、以墨色为主要基调，创造了中国画最早的形式，也丰富了中国绘画的许多表现形式，被誉为“中国文化的根，绘画的源”。
展览馆里，五千年前马家窑古人陶器作品，与现代国际陶艺家的作品、临洮制陶非遗传承人的作品，汇集于同一空间，用同一种陶土传递着穿越五千年的神圣对话，仿佛是陇中文明生生不息前行的足音。