宋代的五大名窑称：“定、汝、官、哥、钧”，这是按历史年代来排序的，在这五大名窑中，定窑是最早的一个窑口，也是品种、式样、纹饰最丰富的一个窑口，更是烧造历史最长的一个窑口。
定窑窑址在今河北省保定市曲阳涧滋村及东西燕村，因宋代属定州，故名。创烧于唐，极盛于北宋及金，终于元，定窑产品以白瓷为主，也烧制酱、红、黑等其他名贵品种，如黑釉（黑定）、紫釉（紫定）、绿釉（绿定）、红釉（红定）等，都是在白瓷胎上，罩上一层高温色釉。
定窑的特征
定窑的胎质薄而轻，胎色白色微黄，较坚致，不太透明，釉呈米色，施釉极薄，可以见胎。釉色洁白晶莹，很多积釉形状好似泪痕，被称为“蜡泪痕”，隐现着黄绿颜色。在器物外壁薄釉的地方能看出胎上的旋坯痕，俗称“竹丝刷纹”。北宋早期定窑产品口沿有釉，到了晚期器物口沿多不施釉，称为“芒口”，芒口处常常镶金、银、铜质边圈以掩饰芒口缺陷，此为定窑一
定窑白釉红彩长寿酒碗
划花
划花是宋代定窑瓷器的主要装饰方法之一。通常以篦状工具划出简单花纹，线条刚劲流畅、富于动感。莲瓣纹是定窑器上最常见的划花纹饰。
刻花
刻花是在划花装饰工艺基础上发展起来的。有时与划花工艺一起运用。如在盘、碗中心部位刻出折枝或缠枝花卉轮廓线，然后在花叶轮廓线内以单齿、双齿、梳篦状工具划刻复线纹。
印花
定窑纹饰中最富表现力的是印花纹饰。这一工艺始于北宋中期，成熟于北宋晚期。最精美的定窑器物纹饰在盘、碗等器物中心，这类器型内外都有纹饰的较少。
从早唐开始，胎体厚重灰白或发黄，釉质薄而污浊，挂釉不到底伴有开片，全部使用化妆土。胎骨淘洗较差，颗粒较粗，纹饰简单，以严格意义上讲，有些属生烧或微生烧，这类粗白瓷多为低档民间实用器物。中晚唐定窑精白瓷就足以媲美邢窑白瓷，且出现少量当时最先进的透影白瓷。
唐代“新官”款白瓷扣银连托把杯，水邱
五代时定窑白瓷胎质坚致细白，器壁较薄，造型轻巧秀致，多施满釉且釉色灵动光润，薄而匀净，附着力极强，敲击金属声余韵悠长，极少数施薄层化妆土而成佳品，少数有“官”、“新官”铭文，精细瓷比例很大，多为富裕阶层使用，为定窑烧造历史的第一个高峰。
五代定窑白釉刻“易定”铭碗（故宫博物
进入北宋，丰富的器型尤以净瓶、枕类及大量精美立件产品彰显定窑的辉煌，此时更注重了对器物的装饰。纹饰大多精良，疏密有序、线条清晰、有力，此时精细瓷占有很大比例。
北宋定窑龙首大净瓶，至道元年（995年
北宋末期金代，定窑白瓷精美成熟的刻印花，更使定窑当之无愧进入宋五大名窑之列，此时白瓷胎质有所下降，粗瓷比例越来越多。
金代定窑白瓷印花牡丹百褶盘（台北故宫
任何一个时代，受政治、文化、经济等因素的影响，都有他自己的特性。原始的朴拙，秦汉的磅礴，大唐的雍容华贵，五代的狰狞凌厉，宋代的纤丽婉约，反映到瓷器上，就称为时代气息，即文物的时代特点。所以，陶瓷与每个历史阶段的社会背景都相吻合，以艺术的形式用技术表达出时代气息，是其一大特性。