马家窑文化与半山—马厂文化时期的人形彩陶艺术品，是中国彩陶文化的一大特色。以上文化类型均与古羌有所关联或存在源流关系。本文主要就马家窑文化时期“古羌人形彩陶艺术”典型艺术品作出简述；并以马家窑文化为时间基准点，认为其发展历史前后大致可分为四个时期：滥觞期、发展期、普及期与深化期。
古羌人形彩陶艺术的分期
古羌“人形彩陶艺术”，以马家窑文化为时间基准点，前后大致可分为如下四期：
1．滥觞期。
2．发展期。
3．普及期。
4．深化期。
总之，在众多原始文化遗存中，人体造型艺术及其传统是一个有趣而又带点神秘色彩的话题。中国彩陶文化分布广泛，延续时间很长，并且在世界彩陶历史中艺术成就最高。其中，将彩陶器制成人形，或在彩陶上通过塑、刻、绘等手法塑造和表现人面（头）与人身（像），是中国彩陶文化的一大特色。对这一问题进行深入而专门的研究，可以从一个方面，形象而直观的揭示出黄河上流地区新石器时代先民的人种特征、社会生活、文化面貌与原始宗教信仰等方面的内容，鉴于目前此类专论还较少，本文在此做了初步的解析，权当抛砖引玉而已。