张朋川，1942年生。原名张鹏川，笔名野舟、兰长翎。江苏常州人。1960 中央美术学院附中毕业、1965中央工艺美术学院装潢美术系壁画专业毕业、原甘肃省博物馆馆长。长期从事美术考古工作和中国艺术史研究。1978—1982 主持秦安大地湾新石器时代遗址发掘工作、1983—1984 参加肃北祁连山古代岩画、武威五坝山汉代壁画墓考古工作，历任甘肃省博物馆副馆长。研究员。中国美术家协会会员，甘肃省美术家协会理事，中国汉画学会理事，甘肃省收藏学会副理事长。曾参加武威、嘉峪关、酒泉等地汉晋十六国壁画墓的美术考古工作，参加嘉峪关、泾原等地古代少数民族岩画的考察工作，参加兰州、景泰、广河、玉门等地远古文化遗址的田野考古工作；主持秦安大地湾、王家阴洼等遗址的田野考古工作。1996年被国家文物局任命为西北地区馆藏一级文物鉴定组专家。
2000年起，任苏州大学艺术学院教授、博士生导师、设计艺术研究所所长。中国工艺美术学会理论委员会常务理事。甘肃省马家窑文化研究会顾问。；主持和参加了嘉峪关、酒泉等地魏晋壁画墓和甘肃古代岩画的考古工作。多项美术考古成果填补了中国美术史一些环节的空白。对中国古陶器有较高的鉴定水平，任国家文物局西北四省一级文物鉴定组专家。
在苏州大学艺术学院开设了《中国美术考古通论》、《中国设计艺术史》等新课程。著述甚丰。专著有《中国彩陶图谱》等六部。论文有《中国古代书写姿势演变略考》、《宇宙图式中的天穹之花—柿蒂纹辨》等60余篇。